建安四年，僭号“仲家”的袁术走投无路、众叛亲离，想要北投袁谭，又被曹操派人截杀，只得退回寿春。当年六月，退至江亭。一路走来，部曲离散，如今仅剩些妇孺亲眷。
时至盛暑，连日奔逃，又要照顾一家人，大乔终于累得病倒了。夏日里高热不退的滋味着实难受，乔琬收拾了些干草铺好，又翻箱倒柜地找出几件薄衣服盖在她身上。
大乔的额头烧得滚烫，手心里也满是汗珠，乔琬将手帕用凉水浸透了，擦她的额头和手心降温。琦儿和璇儿寻遍周边，终于在西边的阳坡疏林里找到了柴胡。乔琬大喜过望，当即去了厨房煮药。
还未行至厨房中，乔琬便听见了一阵争吵声。一年轻姑娘柔柔地问着“可有蜜浆？”，庖人讥讽道“只有血水，何来蜜水？”接下来又条条陈数袁术的罪行，说他骄奢淫逸、横征暴敛，活该落得个残破不堪、部众离心的下场。
这一番话将那小姑娘说得眼泪汪汪，乔琬心中气恼，推开门闯了进去，将那小姑娘抱在怀中，训斥庖人道：“你若是不满，大可当面对袁伯父讲，若是不敢，就别在这里拿袁姑娘撒气。”说罢又揉了揉小姑娘的长发，劝道：“他见你温柔良善才敢欺负你，你可别再哭了。”
那小姑娘又将脑袋埋回乔琬怀中去，低声说道：“他说得都是实话，可是……可是那是我爹啊。”
这年纪尚幼，身量尚小的姑娘，正是袁术的次女袁若安。
乔琬抱着袁若安哄了好一阵，问道：“发生了什么事？你且告诉我。”
袁若安哭诉道：“麦屑难咽，父亲想要些蜜水解渴。”
乔琬算了算日子，又劝道：“袁伯父想吃些甜的，我倒有个办法，你先把眼泪擦了，然后随我过来。”

乔琬领着袁若安挖了些甜菜根，削去厚实的外皮，将红白相间的果瓤切成细细的果泥，滤出汁水，又用果泥和着面粉捏出几个团子和小饼，前者上锅蒸熟，后者下锅煎炸。袁若安从未做过这样的事，削皮时在手上划了不少道口子，被锅上的蒸汽烫伤，又被蹦起的油花吓到。
袁若安急忙捧了饭菜给袁术送去，恰逢他已给部下交代好了后事。袁若安奉上甜菜汁，袁术浅酌一口，尝出了其中的土腥味。他环顾四周，看着憔悴狼狈的幼子，看着灰头土脸的部下，再看看袁若安手上的新伤，一口闷气沉沉地坠在心里，心肺间弥漫开一阵摧枯拉朽的疼痛，他张口欲言，话却全部噎在了嗓子里。
是夜，袁术坐棂床上，叹息良久，忽而大叱：“袁术至于此乎！”呕血而死。一代枭雄，最终落得个客死他乡的结局。

袁若安却攥紧了手中兵刃，说道：“姐姐退后些。”说罢便与丫头和淑一左一右，守住了车门。
外面的喊杀声越来越近，一道血柱喷在车门上，车夫的尸体撞抵上来，旋即又被人扯开扔下去，车门被硬生生拉开，凉风寒雨灌了进来，袁若安想也不想，手起刀落，解决了一个人。
马车跑的越来越慢，十几人一同追了过来，他们跃上车架，步步逼近，和淑挡在袁若安前面，不知受了多少处外伤，素色的衣裳染得尽是红色。乔琬看着鲜血、断肢、残骸，吓得呕吐不止。袁若安小腹上挨了一刀，乔琬忙忍住心口的不适，冲过去抱住她软软倒下的身子。她将袁若安交到大乔怀中，转身补上了袁若安的缺。和淑格开刺向乔琬的兵刃，乔琬趁着这个时候从刀剑重围中伸出手去，在马背上狠狠刺了一下。马受了惊，急速奔跑起来，将车架上的军士悉数甩下。和淑跟着跌了下去，乔琬又是上前一扑，将她手腕紧紧攥住，没能把她拉上来，却被她拖着往外滑去。
乔琬一手抓着和淑，一手攥着车辕，肩膀和额头不知撞青了多少处，脑子里已全然混沌了，只有一个念头：左右都不能松手！忽觉往下拖的力道松了些，是袁耀冲过来搭了把手，合力把和淑拽了上来。
马车内五人，除去病弱的、重伤的，也就剩下了乔琬和袁耀。经过了刚才的一番拉扯，袁耀怀中的锦囊掉落出来，乔琬替他捡起，摸到里面四四方方的东西，棱角分明，沉甸甸的，还有些硌手。
袁若安见锦囊掉了出来，顾不得自己的伤，忍着痛说道：“耀儿快把东西收好。”
袁耀却似受了极大的委屈，接了乔琬手里的锦囊，冲上前去，将它塞进袁若安怀里，说道：“我不要这个硌人的玩意，它变不成金疮药，也变不成爹爹。”
眼见袁若安要动气，乔琬忙劝道：“现在还不是讨论这个的时候。和淑，你抱好袁姑娘，车上晃得太厉害，我不敢拔刀，从这里到医馆的路上，你别叫她再被刀刃伤着。”和淑按她吩咐去做，大乔也帮着扶住袁若安，袁耀自请前去驾马，一切安排妥当，正待实行之际，马车却忽然被逼停，刀枪撞开车门，一双大手将袁耀拎了起来，一柄银光闪亮的刀架在了他的脖颈上。
袁若安心急地不得了，断断续续地哀求着“拿我换他”，乔琬忙将她按住了，低声问道：“袁姑娘答我一句实话，这锦囊里是不是传国玉玺？”
袁若安连忙点头以应，又求乔琬救救袁耀。
乔琬掀了车帘，见外面已围了二十几个军士，若是硬闯，绝无逃生的可能，更何况袁耀还落在他们手里，更是投鼠忌器。乔琬定了定心神，沉声而道：“请你们伍长上前说话。”
对方毫无应答，只是将架在袁耀脖颈上的刀逼得更紧了些，乔琬抬高了声音说道：“若是不想要传国玉玺，就别站出来！”

话音刚落，那伍长便上前几步，问道：“传国玉玺真的在你们手上？”
乔琬道：“放了袁耀，送我们去医馆。”
那伍长被这话气得怒极反笑，说道：“你真以为拿了玉玺，便是公主了？”
乔琬将锦囊高高举起，高声道：“你没得选择！你若不允，我们死在这里，也得带着它玉石俱焚！”
伍长被这话唬得一愣，竟有些走神，乔琬见他心思活泛，便将玉玺交到了大乔怀中，上前几步，低声说道：“我可都是为你考虑，此处这么多人，就算你得了玉玺，日后论功行赏时，又能得多少赏赐呢？倒不如一人捞个头功。昔日孙家拿玉玺换了兵马，如今已是盘踞一方的霸主了，不必屈居人下，受上司的气，这等不世功勋，你不想建吗？”
伍长被她说得动了心，旋即又清醒过来，说道：“你别糊弄我！将军说了，命我围住你们，待他稍后处置。”
乔琬又凑近了几步，低声耳语道：“他是想抢你的功劳据为己有，要不然，为什么不命你即刻押解回去？”大乔暗暗拽了拽乔琬衣袖，示意她袁若安已撑不了多久了，乔琬咬了咬牙，上前抱住那伍长的胳膊，长眉微挑，凤眼圆睁：“江山美人，你一样都不动心吗？”她说话时，目光中带了微微的挑衅和薄嗔，像一只魅惑人心的小狐狸，即便开口骂几句，也叫人听了舒坦。
伍长终于被她说动了心，命一小队人马在两里之后远远跟着，又派了个人回去报信，自己则驾车带着五人往最近的医馆赶去，四个手无缚鸡之力的女子和一个小娃娃，他当真没放在心上。

缓缓行进了半个时辰，日头已有落山的迹象，马车行驶在山路上，一边是峭壁悬崖，很是凶险。
乔琬将车帘掀开一个小角，细细观察着窗外的地形，左侧杂草茂盛，右侧深不见底，顺着山路下去，在谷底还有几栋房子，再走几步，前面就是一个急弯。
车内忽然传来袁若安虚弱的声音：“父亲临终遗愿，叫我护好玉玺，怎能轻易交出去？”
乔琬淡淡接话道：“被人劫持的是你亲弟弟，与我没什么关系，你们两人重伤，一人年幼，我大可抛下你们自己去寻富贵。”
“你……”袁若安满心焦躁，扯得伤口疼痛不止，又流出血来。袁耀忙护在袁若安身前，说道：“玉玺是我袁家之物，我说不交就是不交，你们谁也别想动！”
大乔说道：“你们三个想死，可别拖着我们。”
车内忽然传来争抢之声，更有袁若安一句“即刻将玉玺砸了”，驾车的伍长不明真相，生怕玉玺被毁，慌忙闯进车里去。袁耀顺势将玉玺从窗中扔了出去，伍长当即转了方向，跳车去寻。乔琬急忙扑了出去，拽住缰绳往侧向拉扯，马车的一个轮子甩出路外，又被硬生生地拉回来。乔琬向车内喊了一声：“姐姐，和淑，你们抱紧袁姑娘！”她根本不会骑马，即使有袁耀在旁协助，这一路也是磕磕绊绊，几个回弯转下来，她早已晃得头昏眼花，手心里磨得满是血痕。
转眼间行至最后一个回弯处，乔琬勒停了马，让大乔、和淑扶着袁若安先行一步，她则是和袁耀一同将马车送入了崖底。
乔琬揉了揉袁耀的脑袋，问道：“我叫你把玉玺扔了出去，你可怨我？”
袁耀摇了摇头，又怕乔琬以为他不是诚心，开口补充道：“乔姐姐救了我和姐姐一命，我很是感激。”
乔琬感叹道：“人人都想争玉玺，唯有袁伯父侥幸得到，可袁伯父的不幸正是从得到玉玺的那一刻开始的，他聚不住人心，拢不住士族，贸然称帝，成了众矢之的。子不言父过，你虽不便直言袁伯父的不是，却要好好地吸取这个教训，可明白了？”
袁耀似懂非懂，却还是点了点头。

这村庄废弃多年，烟火气早已冷了。大乔好不容易找到了些隔潮的干草，全给袁若安铺上了，被褥都是潮湿的，只好生了火一点点烤干。
乔琬试探着为袁若安拔刀，刚一用力，滚滚鲜血又涌了出来，将褐色结痂的衣裳重新染成鲜红色。她没了办法，只好收了手。
和淑连忙跪下，向乔琬不住地磕头：“求乔二小姐救救我家小姐，婢子必定结草衔环，当牛做马，以报恩德！”
“你先起来，我在想办法。”乔琬心如乱麻，只恨自己不曾学过医，就跟着乔珮竹认了几种草药，遇到这种外伤，只有手足无措的份。此时此刻，若是有大哥在，若是有……他在？乔琬不知道自己为什么会在此刻想起周瑜，只知道自己一想起他，便觉得高悬的心能落下大半。若是今日周瑜在旁陪着，她可以什么都不用管，只需要缩在他怀中求安慰求保护。
她忽然想起，周瑜曾教过她高温止血的方法。乔琬忙从怀中取出书刀，叫和淑直接在屋内生火。大乔抱着袁若安，和淑也紧紧按住她的身子，袁耀负责在旁递物，乔琬先给她灌了一碗曼陀罗药酒，猛一用力将刀拔了出来，汩汩鲜血将她袖管全部浸透，滚烫的刀刃立马贴了上去。袁若安疼昏过去，又硬生生地疼醒，腰斩之疼也不过如此。乔琬趁她再度疼昏的工夫，将三七片一层层敷上，又用纱布包好。
乔琬望着止住血的伤口，终于缓缓地松了口气，她抹了一把额上的汗珠，手指犹微微颤抖。大乔递了姜汤上来，看着她一饮而尽这才放心，嘱咐道：“快去把湿衣服换了，小心着凉。”
乔琬只觉全身的力气都被抽尽了，一句话也不想多说，只能点了点头，刚欲起身，便觉眼前一片黑昏，不知往哪里磕了过去。

【尾注】
[1]秋暮节，即中秋节前身，为阴历八月十五。
[2]本小段中，乔珮竹所讲述的孙策的事为引用或化用自《三国志·吴书·孙破虏讨逆列传》以及补注《江表传》，“美姿颜，好笑语，阔达听受，善于用人”一句是原文直引。
[3]本段虽然看起来很扯，但确实是有出处的。
《后汉书》记载，建安二年，“天旱岁荒，士民冻馁，江、淮间相食殆尽”
至于吃竹米，这个在《安吉县志》中也有记载，明清时期，闹饥荒期间，很多人都是靠着竹米活下来的。
还有“乔珮竹当即下令，敛集多余竹米，每家每户仅留当年口粮份额。白纸黑字写下借据，盖了官印，又刻了碑立于一乡之中，记明官府欠了每人多少竹米，来年按年息一分折算成钱财发回”一段，借用的是财政学上的“常平敛散”思想，也就是实现波峰和波谷的平滑，历史上这一思想的主要应用有：各朝历代的常平仓、王安石的青苗法等。
[4]本段注释同第五章，不建议烧！赶紧止血！听医生的话！
【小珞有话说】
孙策状态：迷弟+1，迷妹+1。
孙策：被媳妇夸了，好开心！
乔珮竹：会做饭又疼妹妹还负责牵红线但就是没有CP的我不配拥有姓名是吗？
孙策：依旧是等待着上线的一章。
周瑜：同上。

啊啊啊啊啊我的目录忘记写辽我出个门，回来补上，不好意思各位

花谢花飞飞满天 红消香断有谁怜

北国风光，千里冰封，万里雪飘

最初的梦想，紧握在手上

虽九死其犹未悔

朔风如解意，容易莫摧残

拾 情丝成结
乔琬在融融暖意中悠悠醒转，被褥枕头间虽带着微微的潮寒，可她脖颈间却枕着一片温软，她下意识地向那片热源靠去，惊醒了搂着她的人。
大乔将被她挣开的被角掖得更严实了些，问道：“可好些了？”
乔琬软软地哼了一声：“疼，不想动。”
大乔抬手将她肩膀和额头一一揉过，说道：“你白天累得太厉害，体力不支，可得好好休息几天。”
乔琬甜甜一笑，说道：“姐姐待我真好。”
大乔在她额头上轻轻一点，说道：“就冲着你这声‘姐姐’，我也得好好地照顾你。”
乔琬索性凑得更近了些，环住大乔腰身，扬起小脸问道：“我赖着姐姐一辈子可好？”
大乔笑道：“只怕妹婿急着和我要人了。”
乔琬往大乔怀中蹭了蹭，忽然眉头一蹙，“哎哟”一声，扶着腰坐了起来，又在大乔衣袖间翻来找去，拎出一个藏青色的锦囊来，揉了揉里面的金栗子，嘟嘴道：“姐姐心里有了旁人，便连我这个亲妹妹也不疼了。它硌着我了，姐姐管不管？”
“你别胡说！”大乔在乔琬额心轻轻戳了一下，接过锦囊来仔细收好，说道：“我们匆忙逃命，只剩下这袋金栗子了，你可别拿它撒气。”浓浓夜色掩得住她面色含羞，却掩不住话里的浅浅酸气。
乔琬索性顺着力道一滚，苦着小脸揉了揉额头，委屈道：“姐姐下手这么狠，当真是不疼我了。”
ps.高产高产

翌日清晨，大乔烫了些野菜充作早饭，乔琬贪睡不愿起，大乔便给她多留了一份。袁耀还有些精神气，和淑也能勉强下地行走，可袁若安脸色却是差极了，唇上一丝血色也无，只能勉强喝些水。她见了大乔，仍要挣扎着起身道谢，大乔忙将她按住了。
袁若安问道：“姐姐可有什么打算？”
大乔一边替她换药，一边答道：“我姐妹二人孤苦伶仃、无可依靠，只能去堂哥处住一阵子。”
袁若安开口欲言，可伤口忽然又抽痛了起来，大乔忙给她灌了几口曼陀罗药酒，温言劝道：“你别怕，我们会先把你送去亲人身边，再行离开。”
袁若安将大乔的手紧紧攥住了，又是感动又是惊惧，眼泪滚滚流出，撑着虚弱的病体说道：“待我见到叔父后，必定好好报答姐姐。”
大乔分析道：“北方有曹军压境，而且想必袁伯父也不会往江东去，东南向有黄山山脉，西边有淮阳山脉，所以南边的舒县和皖城是唯一的选择。我们已走了两日山路，想来离舒县已有一段距离了。我猜袁伯父大概是想往皖城去。”[1]
袁若安道：“庐江郡太守张府君是袁家故吏，姐姐说的有道理。”
大乔又帮她理了理被子，说道：“那你再多休养几日，我们送你去皖城，就算袁伯父不到，也得求着张府君看在袁家的面子上帮你治伤。”