文学网站与作者
我从2004年开始写网文，2006年签约起点中文网发布《神游》，2010年正式全职写作，也算伴随与见证了网络文学这一产业的发展历程。最近网文界行业龙头阅文集团的变动，很令人感慨，这里说一些个人看法。
这篇文章很长，我打算分成几个部分完成，阅读需要一点时间。有些内容内行人可能早已了解，但是局外人未必很清楚。
首先整理一下事件与时间线
2020年4月27日，吴文辉、林庭锋等创始人团队“荣退”，母公司腾讯方委派腾讯集团副总裁、腾讯影业首席执行官程武、腾讯平台与内容事业群副总裁侯晓楠等新团队接管阅文集团。
4月29日，有作者披露了阅文集团所属起点中文网的新合同。不仅作者（乙方）要将作品包含的所有权利独家授权给甲方（阅文的发布平台），而且还增添了很多强制性的新条款。（阅文集团公告解释，这是2019年9月推出的合同，将会对其中的不合理条款作出修改。）
4月30日，起点中文网有作品的收费章节下方出现了“点击广告免费订阅十章”之类的连接。
同一天，针对很多作者的不满呼声，新任管理层发布题为“面孔会变，梦想不会——致网络文学作家”的公开信，试图安抚。
5月1日，作品当天上架销售的作者发现，其收费章节可在腾讯开发的“微信读书”APP上免费阅读。
5月3日，阅文集团再度发布公告，宣布某些传言并不完全属实，并将召开作者恳谈会进行面对面交流，修正工作中存在的失误，并修改新合同中的不合理条款。

一、网文产业的源头
想搞清楚网文产业从无到有一直到今天的出现、发展、变异的过程，以及最近的事件意味着什么？要从源头开始理清楚三个问题：网文产业是怎么出现的？以阅文集团运营的起点中文网为代表的各网站平台，在整个产业环节中，究竟属于什么性质？作者和平台真正的关系是什么？
开篇明义，网文产业能够出现，原因在于成功培育了一个细分市场。
举个例子，比如淘宝，它是一家包罗万象的网上商城，销售的商品包含各个门类，依托于飞速发展的信息流与物流。起点中文网也是一家商店，它也是搭建在服务器上的网络商城，销售一种专业性很强的商品——网络文学。
最早的网络文学，是一种自发的业余兴趣创作，比如我本世纪初就在新浪、天涯等社区偶尔写点故事，以时不时断续更新的方式。当时的创作者基本都是这样，冷不丁更新一次连载帖子就像诈尸，有的故事写着写着就不见了。
但是好的故事总有人爱看，大浪淘沙出了一些关注度很高的作品，有大量读者在追更、催更，吸引了不少读者，于是便具备了市场价值。有人看中了这个价值，开始创办文学网站，与作家签约，在专门的网文平台上进行连载创作。
但是早期的网文平台，几乎全部黄了。原因很简单，有人看中了这个流量价值，但流量本身的变现根本不足以支撑这种经营模式。更重要深层原因的是，其经营的核心产品（网文），并没有成为推向市场真正的商品。
早期的网文是免费的，平台企图通过流量吸引广告等方式变现，假如作品很成功，再通过出版、影游动漫改编等方式开发增殖价值。听上去很美，但实际上根本培育不了一个市场。
网络经济有各种复杂的模式，但拂去令人眼花缭乱的纷繁表象，其底层的商业逻辑或者生产-消费逻辑都是一致的，万变不离其宗，就是某种产品能满足某种需求，于是需求者成为消费者，通过购买行为完成价值交换，某种产品变成商品。
回到早期的网文平台。比如张三（作者）是一个做烤串的，烤串（作品）是他生产的产品，但他只是出于业余兴趣义务送烤串，吸引了很多人（读者）来品尝。
于是就有商家请了很多个张三来自己的商场（平台网站）来摆摊送烤串，客流量大了，商场可以承接广告发布、产品展示、拉头人去看新楼盘等业务,以此获得收入。假如某个张三做的烤串味道特别好，可能还会有投资商（出版、改编方）购买其专利配方（实体发行、版权改编）。
这个模式有什么的问题？生产者（作者）提供了产品（作品），读者有此需求，但真正的消费者却不是需求者，而是广告商和引流商，产品也没有成为商品，反倒是被吸引来的需求者异化成了被贩卖的商品。
在底层的商业逻辑中，生产者提供产品，需求者购买产品。但这个模式不同，意味着假如我是一个作者，我不是在通过网站出售我的作品，而是让网站贩卖我的读者人头数。
互联网时代有很多项目都在玩这种模式，有的能成功，有的则根本不可能成功，原因或者说原理是什么？
所谓的网络流量经济有一条规律，我称之为流量陷阱。这些年没有关注学术领域最新进展，我不知道是否有人已经提出这一规律，至少迄今为止我还没看到，而它确实是我自己推导总结的，或者暂时就叫“徐公子定律”吧。
这条定律就是：因为某种特定的消费需求被免费满足所吸引聚集来的流量，其流量的最大价值，不超过“这种特定需求本身的市场价值”，或者表述为“人们为了满足这种需求所节约的消费成本”。
无数玩流量的项目之所以失败，都是因为这条定律。我也希望所有搞网络经济的创业者和投资人都能了解这条定律。
简单解释一下它是什么意思，还是那个例子。“某种特定需求”在这里就相当于烤串，喜欢吃烤串的人被吸引，形成了所谓的“流量”。为了使流量最大化，商场里的烤串是免费送的，那么通过这种手段吸引来的流量，其价值是多大？
流量想变现需要开发，但就算经过了最完美的开发，其价值在理论中的上限，就是商场送出的那些烤串的总价值。
简而言之，免费送出价值一个亿的烤串所吸引来的流量，其流量价值不超过一个亿。这是还仅仅是理论的上限，实际开发的结果往往离这个上限还很远。
这种模式要想成功，只有一个前提，那就是商家能够无成本或者以极低的成本生产大量烤串，而且必须是可口的真烤串，不能是价值低劣的假烤串。
可是网文这种产品是由作者生产的，而不是网站生产的。作者付出的生产成本很高，一部有市场价值、能形成读者流量的作品，至少要有一个水平还不错的作者很认真地花至少一年的时间去创作。这就是内在矛盾。
免费文学网站无论怎么玩流量，其流量变现的理论上限就是为读者节约的阅读消费成本，这只能尽量接近而不可能达到或超过。
免费优惠带来的流量价值测算一直是个难题，这条定律就是告诉你：流量本身是带有属性的，其属性就是满足了人们的何种需求，属性流量有其价值上限。这条定律可以用数学方式证明，其论证过程就不展开了，否则篇幅远远不够，我也没打算在这里写一篇经济学论文。
流量陷阱不是针对个体的理论，而是针对达到统计学意义上的规模群体的理论，如此才能称为流量。它是由生产与交换最基本的原则决定的，你可以用成本两元的材料生产出价值四元的产品，但不可能直接用两块钱就“买到”四块钱。
有一个概念需要明确，就是流量变现收入的界定。有人给我举了个例子，比如那家商场用免费烤串吸引客流，然后又在大堂里搞车展，有个来品尝烤串的客户顺便买了一辆车，买车的消费算不算流量变现收入？很明确地说，这不算！
这是人家的车辆变现，而不是你的流量变现，车是一种终端消费品，有其自身的生产与营销成本。汽车销售者付给商场的展示费用，才是流量变现收入；假如车是商场老板自己卖的，那么他通过这种方式所能节约的销售费用，也体现为流量变现价值。
至于这些流量变现价值，商场老板是否分润给那些做烤串的、怎么分配，那又是另外一回事了，后文有篇幅再讲。
说到这里，有必要分析一下腾讯为什么能成功，否则有人还是会想不通。腾讯的核心产品从QQ到微信，都不完全是商品，几乎都是免费下载使用，核心是满足人们各种类型的社交需求，从而聚集了海量的客户，拥有了巨大的流量。
那么腾讯公司自己有没有测算过，或者有没有正确的模型去测算，这种流量蕴含的潜在价值有多大？可以很明确的说，其流量的来源，就是用户的社交需求。
腾讯提供的QQ与微信平台，使各种类型的社交行为都变得极为便捷，人们为满足同样的社交需求所付出的成本也极大地降低。其流量变现要看怎么开发，但无论怎么开发都有一个理论的上限，就是使用该产品的大众所能节约的社交成本总额。
网络社交平台还有一个特点，就是使用它的人越多，所付出社交成本就越低，所节约的社交成本的就越高，这就是先发比较优势，使后来者很难竞争。
从QQ到微信，用户数巨大，节约的社交成本也巨大，因此其流量价值的上限非常庞大，这是时代、经济、技术发展的多重红利。

二、历年网文合约的变化及趋势
首先要明确一点，早期（本世纪初）以起点为代表的商业模式成功推动了网文产业的出现的发展，假如没有这个前提，后来的这一切就没有谈论的必要。而前文提到的资本注入，也是网文产业得以发展的必要条件之一。
这一小节谈网文合约的历年变化及其趋势，分析其中合理或不合理的地方以及原因，最终的目的还是想探讨，怎样的合作模式在不同情况下才更合理、更有效？而不是其他。
这里提到的网文合约，不仅指起点中文网或阅文集团的合同，也并不特指哪一家网站，而是整个体行业有代表性的变化趋势。
（1）最早的电子版权销售分成协议
最早分成合约很简单，只有字迹稀疏的两页A4纸。作者与网站约定，将作品放在网站上连载并销售，销售收入按双方约定的比例分成。合约有期限，通常是五年，标的物就是电子版权，不涉及其他。
放在网站上连载的文字当然是电子版，所以这就叫“电子版权销售分成协议”，它甚至是“电子版权”这一概念在实际操作中的来源。
最早的合约甚至谁是甲方、谁是乙方都说不定。写到这里，我突然有点怀念作者居然也能做甲方的时代了。现在很多作者可能见过“委托创作协议”，但有人见过“委托销售协议”吗？我见过，甲方是作者，将作品的电子版权委托给乙方也就是网站代为销售。
当然了，大多数的电子销售分成协议里网站都是甲方，这也不影响双方关系的实质，主要还是看合约内容。
作者与网站约定的分成比例几乎都是五五分，合同里是这么写的，但实际上大部分情况下都是三七分，因为起点中文网当时有个“半年奖”政策。
最早的半年奖规定，每月结算时作者先拿百分之五十，然后每半年再结算一次，作者再拿到这半年总销售额的百分之二十，合计就是百分之七十。想拿到半年奖是有条件的，就是每个月都要完成规定的更新字数。
在网文早期的时代，想拿到半年奖并不难，因为网站规定的每月更新字数并不多，我曾看过一份合约，只要每月更新两万字就行，因此相当于一种福利。这在今天是不可想象的，上架作者每月只更新两万字，就算平台不催，读者也受不了啊！
分析一下当初为什么会有这个半年奖，又为何这样规定？因为网站的设计就是订阅收入与作者三七开，但防止某些作者写着写着就不见了，所以先扣下两成当押金，每半年发一次，作者只有坚持连续创作才能拿到。
因为当时的客观环境不一样，很多作者包括我都是从文学论坛上刚转移了阵地，还带着原先的创作习惯，什么时候更新、更新多少全看心情，甚至有的作者写着写着还会忘记了自己正在写书这回事。
（直到今天，仍有全职作者还保持了这样的佛性创作风格，要不要把某些人挂出来示众呢？）
半年奖这么设置本身没有问题，但它没有写在网站与作者的合同中，而是发布在网站的作家福利政策中。没有写进合同的东西就是可以单方面改变的，这就留下了一个伏笔。很多网站后来开发了不少第三方销售渠道，该给作者的收入分成都按照“作家福利”处理了。
最早的半年奖设计有合理的一面，但后来很多正常销售收入被当成网站单方面给予的“作家福利”，明显就有不合理的一面了。网站拿作者的作品在第三方平台上销售，所得到的收入本就应该按照约定的比例分成。
第三方渠道是后来的事情了，总体而言，最早的电子分成销售协议，体现了作者与网站最朴素的关系。直至今日，作者与网站签订的电子分成协议，其实质仍然是委托销售关系，并不存在委托创作关系。

（2）几种其他类型的合约
接前文所述，网文市场的培育是从最早的电子分成合约起步的。流浪的蛤蟆给起点编辑部送地瓜干的故事流传至今，据说是他的作品上架后一个月收到了一千多稿费，很高兴，写网文居然能赚钱了，给起点编辑部送去了家乡特产的地瓜干以示感谢。
（我认识流浪的蛤蟆，但没有当面问过他，好汉不提当年地瓜干。）
插叙这个故事是想说明，网文的细分市场已经出现，这引起了资本的关注，接下来就是盛大注资起点。2004年盛大集团收购起点中文网并注资一亿成立了盛大文学，这与盛大集团十年后再以五十亿的价格将盛大文学卖给了腾讯集团，同样都是标志性的转折事件。

网文细分市场的出现并吸引了资本的关注，那么这个市场中就不可能只有一家网站，比较重要的另一个事件就是2006年竞争对手17K的出现，从起点挖走了大量优质作者，也催生了另一种形式的合约，就是买断合同。
从一个生态已基本成熟的网站换到一个初创的新网站，会面临人气以及订阅的损失，为了保证作者的稳定创作，新网站提供了溢价买断合同。就是网站按照双方约定的字数价格将作品买下来，然后再放到平台上销售。
起点随即也推出了自己的“全版权买断合同”，以当时的市场行情看，买断价格应该都是不错的。假如以事后诸葛亮的眼光看，或者说以发展的眼光看，那批买断很划算，因为若干年后有一波IP的热潮，那批作品的版权都有极大增值。
全版权买断在当时看来虽然有溢价，但作品完成后与作者再无关系，而市场在成长，有价值的IP也会增值。
比如十几年前有一部很火的灵异类作品，在当时的卖断价格已经很令人羡慕，可是后来被改编成多部成功影视作品，作者并没有从中受益，甚至失去了同一系列故事与人物的再创作权，这一点也是后面要说的。
如今被大家热议的“委托创作协议”，当初也是随着全版权买断出现的。平台花钱买下作品的所有权利，对于网文来说，作品尚未完成甚至可能尚未开始创作，这看上去像是一种委托创作关系，至于是与不是，则很难界定。
提出要求与细纲，包括题材与人设，然后约定好明确报酬委托作者创作的定制文，才是真正的委托创作。但鉴于这其中的有些工作也可以委托作者去完成，所以全版权买断也可以视为一种委托创作关系，这个问题倒不必过于纠结。
但严格的说起来，另一种协议其实更加合理，就是“文学作品独家授权协议”。因为在绝大多数情况下，作品都是作者独立创作的，他可以给平台独家授权，授权范围可以是电子版权也可以是部分版权或者全版权。
平台承担了买断风险，也将收获全部的超额利益。但对于作者来说，等于是一次性让渡了作品的所有权益，可能会损失经济发展的时代红利。
全版权买断的缺陷显而易见，所以后来又有人推出了“保底分成合约”。先给一个保底价格，网站至少会按这个约定的字数价格支付给作者稿酬，假如实际销售收入超出了这个价格，那么超出部分再按约定比例分成。
保底分成合约，其性质不是买断合约，而仍然是一种分成合约，不仅是电子分成合约而是全版权分成合约。但甲方给乙方提供了最低收入保障，也约定将来的超额收益分成，好让乙方能够放心的创作。它显然更加灵活，也更加合理。
我的印象中应该是2010年前后吧，和管平潮聊天时听他提到，正设想在其供职的平台提出这样一种合同。当时我还没有见过，而过了好几年之后，这种保底分成合约，在起点之外的网站平台上，逐渐取代了全版权买断合约成为主流。
由于甲方提供了最低收入保障，所以作者与网站的合作关系也适用于“文学作品独家授权协议”，而且是最适用的。
后来又出现了一种“部分版权买断合约”，其中最有代表性的是起点推出的“电子版权买断加其他版权分成”合约，就是网站买断电子版权，然后其他形式的版权转让收入按约定的比例分成。
网站推出这种合约的目的可能有两方面，首先是买断电子版权之后就拥有了处置权，可以放到各个平台上去推广乃至免费推广，这是最主要的；二是通过买断电子版权拿到全版权授权，就可以进行全版权开发。
电子分成之外的网文合约类型有很多种，上文提到了“全版权买断”、“保底分成”、“部分版权买断”等三种形式的合约是最有代表性的，分别代表了作者与网站的不同关系。
如果说上述的合约形式哪一种更合理，我认为它们都有合理的一面，分别针对不同的情况。需要指出的是，当时这些类型的合约在大多数情况下与普通作者无关，基本都是针对市场头部作者的。
为什么会出现这些不同类型的合约，主要因为市场在成长、行业在发展，涌现了一批优秀作品与优秀作者。所谓优秀作者，不仅能写出一部优秀作品，而且能保持水准与更新稳定，并有自身的辨识风格与影响力，渐渐有了跨越这个细分市场的价值。

本节中提到了“全版权”的概念，实质就是跨越网文这个细分市场的再开发。文学作为各种文化娱乐产品的内容源头，优秀的作品本身就具备这个属性。但是网文产业的根基，还是建立在自身的细分市场上的，就是电子销售分成市场，或者说连载订阅市场。
这首先与网文创作的性质有关，作品影响力是在连载过程中不断建立的，体现为读者与读者、读者与作者之间的不断互动与期待，伴随作品的更新，追读过程也是一段奇妙的人生体验，只有真正的网文读者才能明白。这是网络文学独特的属性，也是它的魅力所在。
所以有很多人尽管学识渊博、水平很高，但是对网络文学包括网文产业的分析评判，给人的感觉总是好像隔了点什么而不得要领，因为他们根本没有体验过这个过程。
这和选一本书自己读是不一样的。你试过花几年时间追读一部正在创作中的作品吗？你亲眼见证、亲手支持、亲身参与了它的诞生、成长、完成的过程吗？你曾用十几年伴随一个作者各种作品不断的创作成长过程，并享受其带来的人生体验吗……
（这里好像有点跑题了。）
言归正传，其他类型的版权合约通常只针对头部作者，而网文市场的基石还是连载订阅市场，哪怕对绝大多数头部作者而言，它也仍然是基础，这与什么合约无关，指望脱离这个基础去搞全版权开发是不现实的。
它还是一个检验与孵化机制，否则优秀新作品与优秀新作者也难以不断涌现。
其实无论什么类型的合同，谈论其是否合理，主要还是看对价是否公平，尤其要看合同中的很多细节条款是否已超出了合理的对价范围、约定了本不该约定的权责。
比如张三只是签了卖一根烤串的合同，结果却有条款规定他家的厨房以及生产的饺子、馄饨都归对方了，或者都必须让对方来经营，这显然不合理。
其实绝大多数作者与网站的关系从来没有变过，一直就是当初的商场与业户的关系，极少数头部作者可能成了特邀业户。但是最基本的普通电子销售分成合约却在不断地变化，渐次增添了很多新条款。
为什么要提上述几种不同类型合约，因为近几年某些强势平台有一种趋势很明显，就是将原先全版权买断合约中对作者的要求，不断移植到普通电子分成合约中，却不支付相应的对价。
作者的义务与网站的权利，全来越多地套用了早年全版权买断合约中的条款，甚至更多；网站的义务与作者的权利，还是沿用原先电子分成合约的条款，甚至更少。但双方实质上签订的仍然是电子销售分成合约，却甚至成为了“委托创作协议”。

文章很长，懒得全部搬过来了，有兴趣看的请移步1楼的连接。