长城的建造始于公元前7世纪，至今已经有两千多年的历史。但是长城的修建、延伸和维护是在不同的时代和朝代进行的，历经了数百年的时间。最早的长城是为了防御北方游牧民族的侵袭而建造的，后来随着历史的发展，长城也成为了中国的文化和历史遗产之一。