阿尔尼斯做了一个颠沛流离的噩梦,梦里的黑街变成了一个鲜血淋漓的角斗场,流浪者站在正中央,阿莉兹牵着阿尔尼斯来到观众席,大声叫道:“过去杀了他!杀了他!”流浪者对面的人抬起头,露出了魔族青色的皮肤——
“啊!”阿尔尼斯惊醒了,她疲惫地坐起来抹了一把脸,看了看床头钟。
好吧,昨晚她只睡了三个小时。
秋收祭快要开始了。阿尔尼斯没精打采地起床,穿戴好武具。
昨晚的事今天想起来仍然觉得不可思议……所以,那个人真的是勇者吗?另一个人是诺紮黎女公阁下?她们说的都是真的吗?
像阿莉兹说的一样吗,他们这些人都是这场不义之战的获益者……阿尔尼斯的情绪低落了下来。无数复杂的情愫和思绪在阿尔尼斯脑海中交织,她觉得自己的脑袋快要爆炸了。
在这样的情况下,阿尔尼斯止步武斗大赛的半决赛。
她站在人群中,远远望着颁奖的盛大景象,徒劳地叹了一口气。
心力交瘁,她需要整理一下自己的心情。
“真叫我意外,阿尔尼斯·弗兰德。”有人对她说。
阿尔尼斯抬头望去,说话的那人身着骑士服装,佩戴一支长剑,面容威严,围观的人们纷纷发出惊呼——是莉洁·托尔巴斯将军。
将军垂下头看她:“真正的武者,可不能在战斗中轻易分心。你往年的表现很不错,我以为你应该表现得更坚强一点。”
说完这番话,将军就转身走向了正在颁奖的国王陛下。人群像摩西分海一样为她让出路来。托尔巴斯将军微微点头致意,然后向陛下行礼,垂首站在陛下座侧。
都说现在是商人的时代,是航海的时代。君主和陆军的光辉都被新贵夺去,但将军一如既往地守在王座之侧,沉默地守卫着国家。这样的将军,真的令人尊敬又让人觉得安心。
对于向来严格的将军而言,她刚刚对阿尔尼斯讲的一番话已经算是了不起的鼓舞,但阿尔尼斯听完后并没有觉得心情好转,反而更加迷茫了。
将军……她知道勇者的事情吗?
阿尔尼斯悄悄离开了庆典,独自走到了海威尔纪念馆。
诺紮黎女公说得对,勇者是所有孩子心里的英雄,每个孩子都希望自己有朝一日能变成帕特丽夏·海威尔一样的传奇,至少这是阿尔尼斯的梦想。
而如今那个雕像一般雄伟神圣的故事已经被证明是一场骗局,那么,现在的阿尔尼斯应当如何面对这个传奇呢?
……说起来勇者大人一副身无分文的样子也不知道能不能买得起海威尔纪念馆的票!
海威尔纪念馆的陈设保留得很完整,尤其是勇者大人生活过的房间,几乎保持了原样……勇者大人的小熊、桌椅、还有挂在墙上的画作……阿尔尼斯来过这里很多次,对里面的东西几乎已经如数家珍。她环顾着纪念馆的一切,目光忽然顿住了。
出现了新的展品。
房间里,摆放了一把似曾相识的、生锈的剑。
有脚步声在阿尔尼斯身后轻响。
“这位小姐,或许有这个荣幸能请你陪我一起喝杯茶吗?”克里斯蒂娜·诺紮黎微笑着说道。
“所以,勇者大人去哪里了呢?那把剑怎么……”阿尔尼斯问道。
克里斯蒂娜给阿尔尼斯斟满了茶:“你叫阿尔尼斯对吗?真是好名字,听说你每年都参加武斗大会对吗?我的侍从官都听说过你的名字呢!”
阿尔尼斯有些赧然。
克里斯蒂娜说道:“帕特丽夏当年也是,总是参加武斗大会,也总能取得很棒的名字。那个时候的我总喜欢拉着她陪我去喝茶,而莉洁呢,非要拉着她一起去钓鱼!现在想想看,帕特可真是为难啊……”
“那时候我们是一起长大的。儿时的我没有多少同龄人玩伴,但帕特是特别的,她来邀请我做她的朋友,我……”克里斯蒂娜顿了顿,“对,她是我的朋友。”
“作为朋友来说,幸福是第一位的。所以当帕特和莉洁双双走上战场的时候,我真的……很不安。”
“宫廷里的大人们整日谈论着魔法石、土地、财富。我却只希望我的朋友平安回来。”
“你也看到了,我没有如愿。”
克里斯蒂娜从手边拿出了一张传单,上面印着一些话,内容是说,传说中的勇者实际上是个人魔混血,卑鄙的人族利用了魔界的公主完成了屠杀。很显然,女公手边的一沓传单都被悉数扣下,只是不知道散布传单者是否被抓获。
“我也不清楚,能不能以一场战争换取的利益来评估它是否正确和伟大。”克里斯蒂娜看着传单,瓷器一般美丽的脸孔浮现出无奈的神色,“战争胜利后,法兰的确……从未如此辉煌过啊。”
“如果我希望这场战争没有发生,作为法兰的贵族,是不是太自私了。”她喃喃自语道。
华美的钟表秒针发出喀拉喀拉的响声。克里斯蒂娜清楚地知道着,在这看似和平的国家、和平的阳光里和平的午后,这看起来风平浪静的表层之下,远方的矿脉不断开采着一筐又一筐的魔法石,远洋的船只带着一船一船的财宝回到法兰,资产者与海盗得到勋章,国土在海外不断延展,一切都那么蒸蒸日上,像一场失控的狂欢。
“那个,女公阁下,我还是想知道,勇者大人她……?”阿尔尼斯壮着胆问。
克里斯蒂娜说道:“她离开了。”
黑夜里,帕特丽夏将克里斯蒂娜送到马车旁,却拒绝了同她一起回去。
“帕特?”
“克里斯蒂娜。”流浪二十年的勇者展露出了一个真心的笑容,“我已经看到了我此行想要看到的一切。”
欢呼的庆典、冰冷的雕像、空寂的老宅、久违的朋友,还有最后收容着魔族的黑街……她终于不得不面对自己创造的、她无力更改的结局。
现在又一个选择在她面前出现,只要她登上马车,她就会再次作为那个曾经的勇者活下去。
于是她摇了摇头,像拒绝阿莉兹一样拒绝了克里斯蒂娜。
她看不见,但她猜测克里斯蒂娜或许会流泪。
于是她将武神之剑赠给了克里斯蒂娜。
“我回来过。”她轻声劝慰道,“别哭,克里斯蒂娜,我已经决心不再受命运的迫害。我会去一个有花有树、有溪流有鸟鸣的、宁静的地方,去那里……做个好梦。梦里没有战火,我们会永恒地团聚。”
“在那里,我不是勇者,不是罪人,只是帕特丽夏。”
克里斯蒂娜掩饰好自己的情绪,对阿尔尼斯说道:“诺紮黎决定资助成立一座孤儿院。我想里面会收容许多不被人接纳的人魔混血的孩子和……魔族的遗孤。阿尔尼斯小姐,或许你愿意接受一份孤儿院的兼职吗?”
“诶,我吗,我当然愿意!”阿尔尼斯大声说道,“我是说这太棒了!一整天我都在苦恼我到底应该做些什么……”
克里斯蒂娜微笑着说道:“不要苛责自己,尽己所能去面对问题,就是最了不起的。”
END