马来潮龟主要栖息于河口和淡海之间的红树林区域，
背甲可达63厘米。
马来潮龟和印度潮龟有着极为相似的外表。
在2007年之前，
马来潮龟一直被误认为印度潮龟，
直至基因测序才证明两者属于不同的品种。
此后，
进一步的科学数据揭示马来潮龟又可分为两大亚种：
Batagur affinis affinis
和Batagur affinis edwardmolli。

潮龟属是一个命运凄惨的龟属，
属下一共有六种龟，
其中五种为极濒危种，
另一种则为濒危种。
它们分别为：
印度潮龟（英文名：Northern River Terrapin/
拉丁学名：Batagur baska）
缅甸棱背龟（英文名：Burmese Roofed Turtle/
拉丁学名：Batagur trivittata）
马来潮龟（英文名：Southern River Terrapin/
拉丁学名：Batagur affinis）
红冠棱背龟（英文名：Red-crowned Roofed Turtle/
拉丁学名：Batagur kachuga）
咸水龟（英文名：Painted Terrapin/
拉丁学名：Batagur borneoensis）
三线棱背龟（英文名：Three-striped Roofed Turtle/
拉丁学名：Batagur dhongoka）

Batagur affinis affinis：
主要分布在西马来西亚的西部海岸地带、泰国南部和印尼的苏门答腊岛。
Batagur affinis edwardmolli：
主要分布在西马来西亚的东部海岸地带、柬埔寨。
一般来说，该亚种具有更尖更狭窄的鼻子。

成体马来潮龟雄性个体在发情时期会呈现婚姻色。
就Batagur affinis affinis亚种来说，
成体雄龟在非发情期体色呈黄褐色，
比雌性体色要暗，
眼睛的虹膜呈淡黄。
一旦进入发情期，
雄龟眼睛虹膜呈亮白色，
头部、颈部、四肢和甲壳都呈乌黑色。
再来看看Batagur affinis edwardmolli亚种，
成体雄龟在非发情期体色呈深褐色至黑色，
不同个体间眼睛的颜色有较大差异。
发情后，
雄龟眼睛虹膜呈淡黄色，
虹膜外圈呈橘色，
而在非发情期虹膜外圈一般呈白色或淡黄色。
雌性个体的眼睛一般呈不显眼的暗棕色。

野生的马来潮龟属于杂食性，
但植物和瓜果在食谱中占较大比重。
科学家曾经对马来西亚登嘉楼州的马来潮龟的粪便进行过化验研究，
发现食物中包括绿萝、硬骨草、野生山竹、地栗等。
人工亚成体和幼体则喜食鱼、虾、空心菜等。
马来西亚早在1967年即已开始了该品种的保育措施，
具体包括人工养殖和后期的复归自然，
目前马来西亚的吉打州、霹雳州、登嘉楼州仍在人工保护着这一脆弱的物种。
在原产地，
雌龟的产蛋行为大多出现在每年的旱季（11月至3月）。
雌龟有时会为了寻找一处合适的产卵地而不惜跋涉超80公里。
一个产季一般可下三窝蛋，
每窝蛋的数量在5至38枚不等。