天龙书起，丐帮降龙二十八掌与六脉神剑，逍遥派神功皆为第一梯队的武功（扫地僧有赞到好俊的功夫，降龙十八掌果然天下第一），从萧峰继承降龙掌法以来可以说达到了最高峰（至少强于前任帮主甚至前几届），强弱在功也看人，掌法的强悍、使用者理解度高、功力深厚的人才能发挥的淋漓尽致。直至书中结尾，由虚竹子代传功回丐帮已是和萧峰一起精简后的降龙十八掌了，天龙结束。
射雕书起由九指神丐洪七公传降龙掌法于郭靖，从开始的十五掌后补传三掌，再从战绩和地位来看，降龙十八掌已经降了个级别了，同级别的绝技：一阳指、落英掌、先天功、蛤蟆功这几个新派生的武学在这里居然可以和降龙十八掌并驾齐驱了（虽然也不弱，但一阳指在天龙完全无法媲美降龙掌法的）然而逍遥派神功和六脉神剑那些开挂级别的直接失传，在书中期而后经过九阴真经的加持后降龙十八掌重焕新生般提升境界，到依然无法达到萧峰时期的境界了；
神雕侠侣开始，看降龙十八掌的继承人就**，鲁有脚学掌法和打狗棒法都学不会，还要黄蓉天天抓来补课，看来资质还是很重要啊……再到耶律齐资质虽不差但是郭靖不会教啊，直到襄阳城失陷都不知道有么有传完啊。
到倚天屠龙，史火龙练降龙十八掌由于内功不足直接偏瘫……再到宋青书学的朽木般的速成版掌法，由此跌落神坛。