颅内感染根据感染部位的不同，分为脑膜炎、脑炎和脑蛛网膜炎，临床上有时很难将其截然分开。几乎所有的颅内感染都有较明显的头痛，并往往是主要且首发的症状。据统计，头痛的发生率为47％～80％，头痛的程度、性质取决于感染的性质、程度及个体反应。
　　头痛的机制：炎症侵犯脑膜、蛛网膜或脑实质，引起上述部位及其周围组织水肿、渗出、软化、坏死或粘连、增厚，导致脑水肿或脑积水，使颅内痛觉敏感组织受牵拉、移位而产生牵拉性头痛。
　　炎性渗出物、病原体、毒素及感染过程中产生的有害物质均可使颅内血管扩张，引起血管扩张性头痛。
　　脑膜本身受病原体及其毒素的刺激，继发反射性肌收缩性头痛