当时的海盗主要有以下两种:
1、私掠海盗:这种一般是国家委派出去抢劫敌国财物的,属于官方许可的“合法海盗”(典型的比如弗朗西斯·德雷克和早期的爱德华·蒂奇),这种海盗通常有国家作为后盾,用的船比较好(德雷克的“金鹿”号装备有18门加农炮,在当时算是火力很强劲的一艘小型舰船;蒂奇的“安妮女王复仇”号则是一艘装备有36门火炮的大型武装商船)。
2、真·海盗:即一般意义上的海盗,除了那几个特别出名的之外绝大部分也就是一艘破船+几十个人(即便到了今天,臭名昭著的索马里海盗大部分也就是几十个人+几艘快艇,你见过哪个海盗是开驱逐舰出来抢劫的?)。
至于海盗为什么不用一级舰……一级舰的获得方式只有三种:造、买或者抢。
造是不可能的,让一伙海盗造出一级舰来的难度不亚于用绷弓子把坦克打出银河系。
至于买,英国一级舰“皇家乔治”号(1788年下水)造价68392英镑,当时英国实行的是金本位制度,1盎司黄金合3英镑17先令10.5便士,1盎司=31.1035g,1英镑=20先令,1先令=12便士,通过计算得出1英镑=0.2568盎司黄金=7.988g黄金,68392英镑=546.32kg黄金。建造一艘一级舰需要半吨多的黄金,这笔钱即使最富裕的海盗也是掏不出来的。
抢更不可能,一级舰通常装备100门以上的火炮和800名以上的船员(英国一级舰定员一般是850人左右,法国和西班牙则超过1000人),海盗船根本不是对手。