假使你冲着“水族馆”三个字来到达拉斯世界水族馆,那你多半是要失望的,因为在这儿实在看不到多少鱼,陆生动物展区却占了大半。与其说这里是水族馆,不如说是座巨大的雨林展厅。尽管打着“世界”的旗号,这儿的主打却是中南美物种,其鸟类收藏之精,连圣迭戈这样的大户都赶不上的。三种鹰雕,三种绿咬鹃,九种伞鸟,二十余种巨嘴鸟……毫不夸张地说,如果你在这里看见一只从没见过的鸟,很可能你看到的就是原产地外唯一的个体。对于笔者这样的物种控,这座奇葩水族馆是绝对不能错过的地方。
要讲起达拉斯世界水族馆的历史,一切还得追溯到三十多年前的一场晚宴。上世纪八十年代初,一位名叫Daryl Richardson的年轻人在达拉斯经营着一家小餐厅,1983年的一天,他接到一个特殊任务:为沃斯堡现代美术馆的一场晚宴提供外烩。Richardson以狮子搏兔的气力策划了这场晚宴,当天的晚宴云集了达拉斯地区的头面人物,Richardson因此在当地上流社会一举成名。从此Richardson转行专做高端晚宴和派对承办,靠着为土豪服务,不出几年,Richardson自己也成了土豪。1988年,新晋土豪Richardson做了一件只有土豪才会做的事情:买下市中心一座废弃的工厂仓库大楼,作为自己三十岁生日的礼物,这座大楼,正是日后的达拉斯世界水族馆。
读过《哈尔罗杰历险记》的朋友(又暴露年龄了,唉)可能记得一个词叫“动物收集家”,这个词用来描述Richardson正合适。现代动物园管理的目标之一,是通过跨机构的合作繁殖计划,建立可自我维持的圈养种群。要自我维持,每个圈养物种就得有足够的种群规模,这就意味着势必有一部分物种要被放弃。为此AZA(美国动物园水族馆协会缩写)成天催着下属动物园淘汰这个淘汰那个。对AZA这类指导意见,Richardson一向不怎么理会。他既舍得花钱,在拉美人脉又广,但凡他想要的动物,少有他弄不到的。而他想要的那些物种,又多是普罗大众根本不在乎的大冷门,由于在欧美没有圈养种群,很多动物只能从原产国引进,其中部分来自原产地动物园,部分则来自野捕个体。这种中古的集邮式作风,在今日欧美动物园界不免令人侧目。逛达拉斯世界水族馆,总有种参观某得州土豪私人收藏的感觉(Richardson在达拉斯郊区的别墅还真有一座中南美主题鸟舍)。当然,Richardson还是挺注意跟主流动物园界搞好关系的,目前达拉斯世界水族馆不仅是AZA会员,还是WAZA(世界动物园水族馆协会)会员,在巴西等六个国家都有野保项目(AZA会员要求每年用于野保资金达到总预算的3%),这又是一般得州土豪所不及的了。
水族馆外景。原厂房是座二十年代的老建筑,本来有七层,Richardson买下后把建筑内部全部掏空,完全看不出原来的样子了。
一街之隔是水族馆的办公区和后台,连接主馆和办公区的天桥同时也是角雕展区。水族馆在市郊还有个繁殖基地。