即便1∶0击败长春亚泰队，辽宁沈阳开新队缓解了七连败的颓势，很多球迷心中仍然是七上八下。随着马林辞职，这个疑问又被继续放大了。实际上，在保级的道路上，辽足需要确定好自己的主要竞争对手。目前来看，只要能在赛季结束时，在积分榜上把天津亿利和河南建业这两支球队中的一支甩在身后，辽足就十有八九能保级成功。　在足协杯1/4决赛中，江苏苏宁队被上海申鑫队淘汰，这对于辽足保级或许是一个“蝴蝶效应”，因为这就意味着江苏苏宁队只有联赛保级这一个目标，这势必会加大辽足追赶的难度。除了已经“放弃治疗”的延边富德队，辽足保级的主要竞争对手，基本可以提前锁定在天津亿利队和河南建业队身上。
　　辽足余下的赛程并不是十分有利，接下来三轮连续挑战广州富力、广州恒大和北京国安三支强队，最后四轮又要面对第一循环交手时全部告负的上海上港、山东鲁能、天津权健和上海申花队。所以，与保级对手的直接对话，辽足不容有失。8月19日，辽足将在主场迎战天津队，对于此前多次负于保级对手的辽足来说，这场比赛除了取胜别无选择。如果这场比赛不能全取三分，那么辽足在积分榜上恐怕很难压制住天津亿利队。
　　某种程度上来说，河南建业队是辽足更有希望追上的对手。因为从赛程的难易程度上来看，河南建业队比起辽足有过之而无不及。余下11轮河南建业队的对手中，既有保级的对手江苏苏宁、长春亚泰、贵州恒丰和天津亿利队，也有恒大、富力、山东、申花、上港这样的传统强队。尤其致命的是，在接下来的比赛中，河南建业队只有4个主场，在保级关键阶段，这足以抵消他们目前对辽足3分的优势。所以，在积分榜上反超河南建业队，是辽足完成自救的重中之重。（李翔）