根雕艺术，在我国有着悠久的发展历史。现存最早的根雕作品，是战国时期的“辟邪”和角形器，是20世纪80年代先后在湖北的古墓中发现的。这表明根雕在古代已具有一定的艺术水平，并形成为一个独特的艺术门类，受到人们的珍爱。

唐代诗人韩愈的《题木居士》诗中，也描述了一件根雕“人物”作品。宋元时期根雕作品在宫廷和民间发展，而且有些画家也以根雕作品作为创作的素材。

《百乐鼓琴图》中画的许多摆放就是根雕作品。明代，根雕作品更加具有独到的艺术特色。

清代涌现出一大批根雕艺术家，使根雕创作发展到一个新阶段。他们承继了木雕艺术的传统，创作了许多优秀根艺作品，至今在北京的故宫、颐和园及上海的豫园中，仍收藏着许多清代的根雕珍品。

根雕艺术的特点 巧藉天然要贯穿于创作的始终。当选到一块具有自然形态美和创作价值的根材时，有的可以一目了然，确定创作主题，但这种情况极少。

大多数是第一印象觉得其形态美，可以利用来创作点什么，但究竟创作什么并不清楚。对于一个七枝八杈、形态复杂的根体。

经过作者推敲确定主题后，下一步就是制作阶段。在制作时要贯彻“三分人工，七分天成”的制作原则，围绕着主题思想的要求，巧用心计，合理而慎重地取舍。

除对局部作少量的修饰和必要的雕琢外，重点应放在巧妙地利用根的自然形态上，如枝、须、洞、节、疤、纹理、色泽、态势等，尽量使这些天然特点和神韵，在已确定的艺术形象中得到合理的利用和充分的体现。

在这种创作思想指导下，因材施艺，进行取舍、雕琢、磨制等一系列精到的加工，做到巧藉天然，美有所用，使自然美的“奇”与人工美的“巧”，自然地结合起来，实现原定的创作设想。

审美型，是指自然形态很美，极富有欣赏价值，但很难确定名称的一些无名根艺作品，根艺家统称之为审美型作品，或叫无名作品。

大自然造就了千姿百态的根，为根艺工作者提供了取之不尽、用之不竭的创作材料。

一块自然根不经加工就是一件根艺作品的情况，几乎是没有的。

但具有自然美的根材却是极其丰富的，到处都有。能否发现它的美，这取决于人们是否留心及审美能力如何。

不从事根艺创作的人来说，一般是视而不见其美，引不起注意的。但是根艺爱好者却能替眼识材，进而创作出富有生命力的艺术品。