谈水浒故地，“揭阳”是不得不说的。可不是吗，宋江因故发配江州的坎坷经历中，第一沾就是在揭阳岭险些被李立“开剥”；在揭阳岭下的揭阳镇，因资助薛永惹起穆氏兄弟的追杀并险些成了张横的“馄饨”……正因此也收纳了一批揭阳一带心仪的好汉。

《辞海》有“揭阳”，也有“揭阳岭”：
揭阳：县名。在广东省东部、榕江流域。县革命委员会驻榕城镇。汉置县。
揭阳岭：在广东揭阳县西北。为福建通广东必经之地。裴渊《广州记》列为五岭之一，以代替湖南、广西界上的“都庞岭”，与众不同。

孙景全在他的《水浒博览大典》中对“揭阳岭”注曰：
揭阳岭：广东揭阳县西北，为福建通广东必经之地。
看来，同“无为军”一样，这“揭阳”又是水浒作者“借来”的一个地名，也只能按此介绍一下“揭阳”了。

揭阳岭既然是五岭之一，这里先说一下五岭。
五岭即南岭，这是相对于北岭即秦岭来说的。北岭是横贯中国中部的东西走向山脉，西起甘肃南部，经陕西南部到河南西部，主体位于陕西省南部与四川省北部交界处，呈东西走向，长约1500公里，为黄河支流渭河与长江支流嘉陵江和汉水的分水岭，或称黄河流域和长江流域的分水岭。而南岭是中国江南最大的横向构造带山脉，地处广东、广西、湖南、江西、福建五省区交界处，为长江和珠江二大流域的分水岭。五岭山脉以南的地区称作岭南，主要是指广东、广西地区。
南岭山脉起自云南云岭，东入贵州，再东经两广和湖南、江西、福建等省边界而东达于海，其间大小山岭不计其数，而史书所谓五岭者，史籍一般指南岭山脉的越城岭、都庞岭、萌渚岭、骑田岭、大庾岭等较有代表性的五座山。其中，越城岭在今广西兴安县之北，为由湘入桂的交通要道，这里还有兴安县严关和秦城遗址；都庞岭在今湖南省兰山县南和广东省连县之北，而不是今日位于广西灌阳和湖南江永之间的都庞岭，秦时的湟溪关即在此岭之上，亦为由湖入粤之道；萌渚岭在今湖南省江华县和广西贺县、钟山二县之北，为由湘入桂之道；骑田岭在今湖南郴县和宣章县之间，为湘粤通道，秦时的阳山关即在此岭之上；大庾岭在今江西省西南角的大庾县南境，与广东省南雄县接壤，为粤赣交通要道，秦时的横浦关即在此岭之上。仅《广州记》所列五岭有揭阳岭，而无都庞岭，所以《辞海》说“与众不同”。揭阳岭在今广东省揭阳市西北，为福建通广东必经之地。
由于受五岭山脉天然屏障，岭南地区在很长时期内阻碍了与中原的交通与经济联系，以致经济、文化远不及中原地区，被北方人称为“蛮夷之地”。

揭阳乃粤东古邑，历史悠久，见诸史载已有2200余年历史, 得名则赖于其位于揭阳岭之南。春秋战国时，这里属百越地（分布在今浙、闽、粤、桂等地，因部落众多，故称百越）。秦始皇灭六国统一中原后，于秦始皇三十三年（公元前214年）平定岭南，为防南蛮之侵犯，遂设南海郡，置番禺、郁南、始兴、龙川和揭阳五个戍守区。秦传至二世而亡，天下遂大乱，群雄割据，秦吏赵佗割踞岭南，建南越国，揭阳易主而归南越。后中原历西楚霸王时代、西汉刘邦至武帝时代，战乱益烈，那些守戍军官、士兵和谪徙之民遂不言归，而成为岭南汉族各民系的起始先民。
揭阳本为桔阳，揭阳岭亦本称桔岭，因漫山遍野都长着野生桔子而名。那么，是什么时期又为了什么而改为揭阳的呢？

据载，汉武帝元鼎六年（公元前111年），汉军攻过桔岭，南越国桔阳令史定自知不敌，所以献出桔阳全域降汉，汉朝始置桔阳县，管辖现潮汕、兴梅和闽南的龙溪、漳浦等地方。当初，朝廷虽封史定为“安道侯”，但严令其移居河南中州，免干县事，其家属子女则圈居桔阳县城西南数十里外江河冲积沙洲浮圩一隅，并赐改姓为“揭”。
原来，汉武帝虽不信鬼神，但深信方士言语，认为赵佗之所以能够在南越立国百年，是因为赵氏老家河北真定祖坟占有火龙之气，按五行学说，南方属火，正应河北真定火龙之气。而桔岭如龙状，每逢秋冬桔熟，万山红遍，被视为火龙之岭。而汉家皇朝属水，为免受南火所克，遂命开山通路，破其龙脉，改“桔岭”为“揭岭”（揭破桔岭火气之意），桔阳县因之改为揭阳县，并命《史记》及诸多官方著作行文遵循此例，不得违拗。
东西晋之交，五胡崛起中原，晋室倾覆，司马氏余脉渡江复国于建康，偏安江南，荆、扬、江、湘、广诸州，北方人民不堪异族统治，相率避难以赴，时岭南人口也随之大增。东晋成帝成和六年（公元331年），析揭阳为海阳、潮阳、海宁、绥安4县。以后几经复废，至宋绍兴10年（公元1140年），又设立揭阳县。

新中国成立后，揭阳县先后隶属潮汕专区、粤东行政区、汕头专区、汕头市。1991年12月7日，国务院（国函[l991」84号文）批准揭阳撤县建市（地级）。
综观揭阳历史，由于地理原因，山高皇帝远，较少受到中原征战风波的影响，经济发展一直较为平稳。且岭南拥有较长的海岸线和较早开放的港口，海上对外贸易无时无刻不在刺激着商品经济和商品意识，早在唐代就与东南亚各国通航，促进了地方经济的发展。明清时代，手工业、商贸业较发达，至民国初期，随着现代工业技术的输入，出现了简单机械加工的小五金制品行业、服装加工行业和棉纺织业，新中国成立后特别是改革开放以来，揭阳经济又进入一个迅猛发展时期。

现在回到水浒中来。由上述可知，历史上揭阳本为桔阳的，水浒作者实为宋、元、明中下层文人的“集合体”，对此自然是了如指掌的，所以，书中描写的揭阳岭和揭阳镇也只是借了岭南“揭阳”之名而已，在洵阳江之北未必就没有“桔阳岭”和岭下“桔阳镇”之原形，须知，这里也是桔子之乡。
今天就说到这里，愿与有志于水学同道对此作进一步探讨。