其指导思想是斯金纳的行为建立主义。简单的理解起来，就是一种通过奖励制度来指导实验对象作出特定的行为，并且不断地通过奖励制度来强化这种行为，直到形成固定的模式。在理想的情况下，富有野心的统治者期望用这种方法来规划、指导被统治者的行为，达到整个社会人群的某种共同倾向。统治者所要做的就是设计好预期的结果，并且通过奖惩制度来引领所有人想着预期的方向前进。
周与杨在实验进行之前，似乎怀着对科学的无限尊崇与对美好社会的向往，他们试图用斯金纳理论来造成【人类的进化】，也就是对整个社会气氛的改变以及对人类价值取向的改变，也就是说，促进善行的产生与积累，弘扬美德的执行与发展。这也正是二人作为学者、作为科学家的正常初衷，尤其是在番外篇《斯金纳之箱》中所刻划出的周老师，是一个勇于面对生活、且正直而严谨的人。即便也许后来的杨锦程凭借类似于希特勒的狂热来曲解了这份科研精神，至少在实验初期，二者的出发点是向善的。
然而在这样的情况下，他们的实验设计却竟然选择了负向刺激——所有的实验对象所经历、目睹的，都是对自身产生强烈阴影的刺激，而所造成的心理反应也全部都是负面的：惊吓、恐惧、厌恶、扭曲——在这样的实验设计下，他们又怎么能得到【斯金纳理论是否可以造成社会进化】的结论呢？无论这些负向反应是否可以造成预期的【行为养成与积累】，他们都无法下出严谨的科学结论来证实是否斯金纳理论可以造成正向的社会进步。这是一种错误的实验设计。
所以，我认为这种思路并不符合真正的实力派科学家的做法。在我最初的理解中，《教化场》是想把周老师描绘成一个足具正面色彩的成功人士中的“失足者”。自从对整个实验设计进行了进一步考虑，我觉得周老师成了一个完全的失败者，为了错误的想法、错误的设计而接件害了很多人。可悲的人。