二、1995 年 — 1998 年：鼎盛时期，步入smooth jazz主流 这三年可以说是整个smooth jazz鼎盛的时代，boney james, dave koz, peter white 等等一大批乐手都在这一时期发行了最受欢迎的专辑。松居庆子在这一时期成名不得不考虑大环境的原因，但其中也有其他原因，比如团队里的萨克斯手换成了paul taylor。Paul taylor 的萨克斯音色跟美，而且演奏的风格本身就是smooth jazz风格。后来，Paul taylor 独立出来发行自己的专辑，现在已经是界内很知名的萨克斯演奏家了，连很著名的rippingtons都请他担任萨克斯手。Paul taylor 是松居庆子1995年在一场爵士音乐节上偶遇到的，后来请他到自己的团队中，正因为如此，松居庆子让更多的人认识和了解了Paul taylor。可以说，Paul taylor是松居庆子一首提携的。但不可忽略的一点是，paul taylor 也成就了松居庆子成为美国当代爵士界中的第一位女性艺术家。 继承doll中的smooth jazz风格，松居庆子再1995年发行了专辑sapphire。可以说，由于paul taylor 的加入，这张专辑呈现出的品质与之前的截然不同，在1997年的当代爵士billboard 取得了第十的成绩。这表明松居庆子开始受到smooth jazz业界和乐迷的关注。Sapphire 以一首节奏感较强的safari开篇。Safari 这首曲子的知名度很高，因为这也是松居庆子演奏会的保留曲目。Safari很适合现场演奏，能很好的调动现场氛围。在诸多的现场版本safari中，light avoe the trees演奏会上和paul taylor联合演奏的版本最好，只因为paul taylor 萨克斯的音色和演奏风格。早先和后来的萨克斯手演奏的都不够味道。Jazz channel 里的黑人萨克斯手演奏的不连贯自然，纵然他的音色很好；white owl 里的萨克斯手演奏得连贯，但是很平淡，没能将爵士的调调表现出来，缺少了神韵。专辑里的garden 没有后来现场版本的好听。现场版本的基本是独奏，除了中间有一小段伴奏，它的整体感如行云流水。人声曲子tears from the sun 可以说又是一神曲。先是一段女声，后面的是松居庆子的键盘，不在台前也不在太后，位置刚好适中，其间夹杂点缀着paul taylor极具金属质感的萨克斯点音，实在美妙。这首曲子风格有些近似国际标准舞中的伦巴，4/4节奏的慢拍，营造浪漫以抒情。专辑同名曲sapphire是专辑里面最好听的一首曲子，证明了松居庆子paul taylor组合在一起的无限魅力。